Leon

Esordi, professionismo ed epoca d'oro (1943-1958)

Nella stagione 1943-1944, annata d'esordio della neonata Liga Mayor, non viera una squadra dello stato di Guanajuato, così per la stagione successiva si formò un sodalizio dalla fusione tra Unión de Curtidores e Selección de Guanajuato, con la nascita della Unión-León, che fu iscritta al campionato nazionale di massima divisione nazionale. Con il denaro raccolto dalle donazioni dei tifosi il direttivo comprò calciatori come Marcial Ortiz, Raúl Varela, Alfonso Montemayor, Salvador Ramírez, Conrado Muñiz, Vicente Serrano, Pepe Cortés, "Palitos" Ramírez, Elpidio Sánchez e Duillo Dobles. Il ruolo di direttore tecnico fu affidato a Joaquín Fuente. Nel 1944-1945 la squadra esordì dunque in Liga Mayor. A parte i calciatori summenzionati, la compagine comprendeva calciatori provenienti dall'Argentina come Miguel Rugilo, primo allenatore e nel contempo portiere titolare, il difensore Bataglia e gli attaccanti Marcos Aurelio, autore di 14 reti nella prima stagione, e Angel Fernandez. La squadra esordì allo stadio Patria il 20 agosto 1944 contro l'Atlante, all'epoca club importante con giocatori come Horacio Casarín, Antolar, "Pelo" Ramos, "Margarita" Gutiérrez. Vinse l'Atlante per 5-3.

Nella stagione 1945-1946 al Club León Fútbol Club si affiancò un'altra squadra cittadina, il San Sebastián de León. La squadra si piazzò quarta su 16 dopo 30 partite, di cui 17 vinte, 4 pareggiate e 9 perse, per un totale di 38 punti. Il miglior marcatore fu Alberto Mendoza con 24 gol.

L'annata 1946-1947 vide l'arrivo di calciatori simbolo come Adalberto López, che diventerà il primo capocannoniere messicano del campionato e primo calciatore del León a vincere la classifica dei marcatori, con 33 gol. La squadra si piazzò seconda con 41 punti: la conquista del titolo fallì per un punto, a causa del pareggio all'ultimo turno contro l'Atlante (laureatosi campione) e malgrado una striscia di 14 partite di fila senza sconfitte. Tra i protagonisti della memorabile annata vi fu anche Marcos Aurelio, autore di 16 gol. La partita contro l'Atlante, un vero e proprio spareggio per il titolo tra le due squadre, si giocò a Città del Messico il 1º giugno 1947 anziché a León, come era in programma, perché in quest'ultima città vi era un'epidemia di malattia mano-piede-bocca. La circostanza favorì l'Atlante, padrone di casa nella capitale. Un altro incontro degno di nota è quello del 9 maggio 1946 contro l'América. Il calciatore dell'América Florencio Caffaratti toccò un cavo elettrico caduto vicino alla porta del León e fu salvato da Alfonso Montemayor, difensore centrale del León, che si precipitò su di lui strappandolo via dal cavo.

Sotto la guida di José María Casullo, nel 1947-1948 i verdi vinsero 15 partite, ne pareggiarono 6 e ne persero 7, di cui 3 in goleada contro Oro (4-0) e Atlas (5-1). Terminarono il torneo a 36 punti, a pari merito con l'Oro de Jalisco. Si rese necessario uno spareggio, che si giocò in due partite. All'andata, allo stadio de los Insurgentes di Città del Messico, finì 0-0, mentre a León vinse la squadra di casa per 2-0 con gol di Pablo Pérez al 51° e Jaime Moncada al 74º minuto. Per il León fu il primo titolo nazionale. "Dumbo" Lópe, con 36 gol, divenne il primo calciatore a vincere due volte la classifica dei marcatori del campionato messicano.

La guida tecnica passò dunque a José María Casullo, che dovette fronteggiare le partenze di Ángel Fernández, ritiratosi dall'attività agonistica, e Marcos Aurelio, venduto al Barcellona alla metà della stagione. Il titolo fu vinto alla penultima giornata grazie alla vittoria per 2-0 contro l'Asturias, con gol di Adalberto López che permise di mantenere la distanza di un punto da Atlas e Guadalajara. Il León vinse anche il torneo di coppa sconfiggendo per 3-0 l'Atlas il 14 agosto 1949, anche se in questo torneo subì la peggiore sconfitta della propria storia, perdendo per 8-2 contro l'Atlas. López divenne capocannoniere del campionato per la terza volta consecutiva con 28 gol, nell'annata del debutto del portiere Antonio Carbajal, futura bandiera del León, con la maglia del Real España, il 2 dicembre 1948.

Nel 1949-1950 la squadra chiuse al terzo posto con 31 punti, a 8 dal Veracruz campione, malgrado la confermata vena realizzativa di Adalberto López, che con 29 reti si piazzò secondo nella classifica dei cannonieri, a un gol da Julio Aparicio del Veracruz. Alla fine del campionato Adalberto López passò all'Atlas e il portiere titolare Eugenio Arenaza all'América per 38 milioni di pesos; fu ingaggiato, invece, il bomber Julio Ayllón dal Veracruz, che realizzò 10 gol nell'annata 1950-1951, conclusa dal León al quarto posto con 26 punti. Quest'ultima annata vide segnalarsi anche Luis Luna, autore di 8 gol.

Sotto la guida di Antonio López Herranz, nel 1951-1952 la squadra riconquistò il titolo. Oltre al ritorno di Marcos Aurelio, Sergio Bravo e Saturnino Martínez, il calciomercato fece registrare l'arrivo di Antonio Carbajal. La rivale, il Guadalajara allenato dall'ex José María Casullo, si dimostrò agguerrita, ma il León la batté ambo le volte per 1-0. Alla penultima giornata il Guadalajara conduceva la classifica con 30 punti, seguito dal León a 29. All'ultimo turno la sconfitta per 1-0 dei Chivas contro il Puebla fece il paio con la vittoria per 1-0 del León contro l'Atlante: il 20 dicembre 1951 gli uomini di Herranz ottennero dunque il titolo nazionale, con Marcos Aurelio miglior marcatore (11 reti).