Hanshin Tigers

Agli inizi della loro attività, vinsero con il nome di Osaka Tigers 4 titoli della Japanese Baseball League, che era il massimo campionato giapponese dalla fondazione nel 1936 fino al 1949. In quel periodo il torneo comprendeva in un girone unico tutte le squadre e i Tigers trionfarono nel campionato dell'autunno 1937, della primavera 1938, del 1944 e del 1947. Queste vittorie assicurarono alla squadra un grande numero di tifosi, tuttora gli Hanshin contendono agli Yomiuri Giants di Tokyo il primato per numero di tifosi nel paese. Nel 1940, con il sentimento anti-americano che dilagava in Giappone, il club prese il nome Osaka Hanshin e riprese il nome originale nel 1947. L'attuale denominazione Hanshin Tigers fu presa definitivamente nel 1961.

Con l'introduzione del Nippon Professional Baseball e la suddivisione delle squadre nelle due leghe Pacific League e Central League, nel 1950, i successi dei Tigers si diradarono: le vittorie nella Central League arrivarono nel 1962, 1964, 1985, 2003, 2005 e 2014, mentre l'unica vittoria nelle Japan Series risale al 1985, quando sconfissero i Seibu Lions per 4 partite a 2. Prima dell'inizio della stagione 2004, il 29 marzo, gli Hanshin batterono 11-7 in un'esibizione i New York Yankees al Tokyo Dome.

Le sconfitte dei Tigers e la maledizione del Colonnello

Secondo una leggenda metropolitana divenuta popolare ad Osaka, lo scarso rendimento della squadra a partire dall'unica vittoria nelle Japan Series sarebbe dovuta alla maledizione del Colonnello (カーネルサンダースの呪い^?, Kāneru Sandāsu no Noroi). Nel 1985, i supporter dei Tigers festeggiarono la vittoria del titolo gettando una statua del Colonnello Sanders (fondatore e mascotte di KFC) nel canale cittadino di Dōtonbori.. Da allora la squadra non ha più vinto il campionato, e alcuni tifosi sono convinti che non potrà più farlo finché la statua non sarà stata recuperata, cosa parzialmente avvenuta il 10 marzo 2009.

2014

Dopo 8 anni di delusioni, gli Hanshin ritornano a livelli di eccellenza nel 2014. Dopo aver chiuso la stagione regolare di Central League al secondo posto, eliminano i Carp in due partite equilibrate e trionfano poi contro i Giants, campioni di Central League, vincendo a Tokyo 4 volte di fila. Si qualificano così per le Japan Series contro i Fukuoka SoftBank Hawks, campioni della Pacific League. Iniziano con una vittoria casalinga, ma gli Hawks si aggiudicano il secondo incontro a Koshien ed i tre successivi a Fukuoka, laureandosi campioni del Giappone. Tra i migliori giocatori della stagione per gli Hanshin vi sono due nuovi acquisti, il potente battitore Mauro Gómez, dominicano naturalizzato statunitense, e il lanciatore coreano Oh Seung-hwan, eletto Most Valuable Player nella serie di finale di lega contro i Giants.