Nagoya Grampus

La selezione nota come Toyota Motor S.C., fondata nel 1939, fu inizialmente oscurata da quella dei colleghi della Toyota Automated Loom Works (fondata nel 1946 nonché uno dei membri fondatori della Japan Soccer League-JSL nel 1965); quando la Toyota ALW retrocesse nelle serie minori nel 1968, la Toyota Motor non si lasciò sfuggire l'occasione di risalire a sue spese. Nel 1972 la Toyota Motor fu tra i membri fondatori della Seconda Divisione della JSL, nonché la prima squadra vincitrice del torneo. La Toyota Motor disputò i campionati della JSL fino alla creazione della J. League, nel 1993.

La squadra visse delle ottime stagioni nella metà degli anni novanta quando era allenata da Arsène Wenger e poteva schierare giocatori del calibro di Dragan Stojković e Gary Lineker, riuscendo a vincere la prestigiosa Coppa dell'Imperatore (3-0 sul Sanfrecce Hiroshima nel 1995), e concludendo al secondo posto nel campionato del 1996. Sempre nel 1996, il Nagoya vinse la Supercoppa del Giappone battendo per 2-0 lo Yokohama F. Marinos.

Nel 1997 il Nagoya raggiunse anche la finale della Coppa delle Coppe dell'AFC, persa però per 3-1 contro gli arabi dell'Al-Hilal. Nel 1999, il Grampus si aggiudicò la seconda Coppa dell'Imperatore della sua storia, battendo nuovamente il Sanfrecce in finale per 2-0. Questo risultato gli garantì l'accesso alla finale della Supercoppa giapponese, persa ai rigori contro il Júbilo Iwata.