Valorugby Emilia

Gli inizi

Il rugby a Reggio Emilia nacque nel 1945, quando un gruppo di pionieri fondò la “Sempre Avanti”, che assunse la denominazione di “Rugby Reggio” già dal 1948. Dopo una decina di stagioni il gruppo si sciolse, ma per volontà di alcuni ex giocatori della prima ora, tra i quali Ovilio Montanari in primis, negli anni 1960 venne data vita ad una nuova Società che mosse i primi passi sotto l'insegna dell'Unione Sportiva La Torre, per poi acquisire l'effettiva autonomia negli anni 1970 con la denominazione di Società Sportiva Rugby Reggio.

La prima volta in serie B

Dopo alcune stagioni, verso la metà degli anni 1970, il club ottenne la promozione in serie B, allora il secondo campionato nazionale, dopo essersi classificata al primo posto nel girone D della serie C 1973-74. Nella stagione 1980-81, dopo la retrocessione dell'anno precedente e sotto la guida tecnica di Gian Battista Castagnetti, la squadra si laureò campione d’Italia di serie C. Il campionato era suddiviso in sette gironi e le prime di ciascuno di essi si sarebbero poi incontrate nella fase a play-off. La finale che assegnava il titolo di campione d’Italia fu Reggio Emilia — Montebelluna, disputata allo stadio Mario Battaglini di Rovigo e vinta dagli emiliani con il punteggio di 4 a 3.

Le stagioni di serie A

Nella stagione 1993-94, ancora con Gian Battista Castagnetti sulla panchina, la squadra ottenne la prima promozione dalla serie B alla A2, vincendo in finale a Pieve contro i veneti del Rugby Frassinelle guidati da Isidoro Quaglio. La stagione successiva, la prima in serie A2 nella storia del club, terminò con l'immediata retrocessione.

Nella stagione di serie B 2000-01 il Reggio Emilia ottenne la promozione in serie A, alla quale partecipa per le tre successive stagioni 2001-02, 2002-03 e 2003-04, con la denominazione di Majorca Rugby Reggio per ragioni di sponsorizzazione. Nell'estate 2004, a causa di una crisi societaria, il club rinunciò all'iscrizione in serie A ripartendo dalla serie C. Grazie a due promozioni consecutive, nel 2006-07 l'Exagerate Rugby Reggio partecipò nuovamente al campionato di serie A, per poi essere ancora retrocessa in B due anni più tardi, prima di una nuova promozione in serie A2 al termine della stagione 2009-10, sotto la denominazione di Cosmo Haus Rugby Reggio.

L'Eccellenza, la prima divisione

Nel 2010-11, in serie A2 da neopromossa, la formazione della Cosmo Haus, title sponsor del cub, mantenne l'imbattibilità nelle gare casalinghe della stagione regolare conquistando con cinque giornate di anticipo la promozione in serie A1. Durante i play-off 2010-11 per la promozione in Eccellenza, il Rugby Reggio uscì sconfitto dalle semifinali contro Calvisano ma, vista la decisione maturata all'interno del GranDucato di non prendere parte all'Eccellenza per la stagione sportiva 2011-12, il Reggio Emilia, acquistando il titolo sportivo da quest'ultimo, ebbe il diritto di parteciparvi al suo posto.

Nella stagione 2011-12, la prima di massima divisione nella storia della Società, il club si aggiudicò entrambi i derby contro i Crociati di Parma e altre partite con L'Aquila, San Gregorio e S.S. Lazio; queste vittorie portarono al raggiungimento della salvezza matematica alla penultima giornata di campionato. Nel Trofeo Eccellenza il Reggio conquistò una vittoria storica: la prima contro il Calvisano, poi vincitore sia dello scudetto sia del Trofeo Eccellenza, sconfitto tra le mura amiche della Canalina per 15-10. Nella stagione successiva il Rugby Reggio raggiunse nuovamente la salvezza, classificandosi al 10º posto davanti a Crociati e L’Aquila con diverse giornate d'anticipo. Nel 2013-14 la squadra si classificò nuovamente decima, penultima, venendo retrocessa in serie A a causa dell'aumento del numero delle retrocessioni da una a due squadre.

Nella stagione 2014-15 i Diavoli parteciparono al campionato italiano di serie A; la prima squadra fu nota come Conad Reggio per ragioni di sponsorizzazione legate allo sponsor principale Conad. Nella stagione successiva, dopo aver vinto quasi tutte le gare di campionato, la squadra si aggiudicò anche le semifinali play-off contro la Capitolina, centrando la promozione in Eccellenza e l'accesso alla finale per il titolo. Il 22 maggio 2016, allo stadio Luigi Zaffanella di Viadana, il Conad Reggio guidato da Roberto Manghi si laureò campione d’Italia di serie A, superando in finale il Pro Recco col punteggio netto di 33-5.

Dalla stagione 2016-17 la squadra fece il suo ritorno in prima divisione dopo due anni di assenza, grazie alla promozione conquistata sul campo l'anno precedente, classificandosi al 7º posto sia nel 2017 sia nel 2018.

Il Valorugby Emilia

Nel luglio del 2018 un nuovo assetto societario subentrò ai cinquant'anni di storia della vecchia gestione del presidente Giorgio Bergonzi; la neonata Valorugby Emilia si pose di portare avanti il testimone dell'ex presidente con l'obiettivo di rilanciare il club con un progetto solido che guardi al futuro del club stesso, ma soprattutto a quello dei giovani e della loro valorizzazione, tenendo insieme crescita umana e risultati sportivi, mettendo in luce il valore sociale che il rugby ha per il territorio. Al timone della nuova Società gli esponenti di due importanti realtà imprenditoriali emiliane, Elettric80 e BEMA, aziende con sede a Viano specializzate nel campo dell'automazione integrata; il nuovo presidente è Enrico Grassi, imprenditore emiliano patron delle due società.

Nel 2018-19, stagione d'esordio della nuova Società, la squadra approdò per la prima volta alle semifinali scudetto dopo il 4º posto della stagione regolare, uscendo sconfitta dal doppio confronto con Calvisano. In Coppa Italia, il Valorugby si classificò al primo posto nel girone 2, qualificandosi per la finale. Il 30 marzo, allo stadio Sergio Lanfranchi di Parma, si aggiudicò il titolo contro il Valsugana imponendosi per 32 a 10 grazie alle mete di Gennari, Amenta e Fusco e ai piazzati di Gennari.