La J3 League (J3リーグ?, J3 Rīgu) è, a partire dal 2014, il terzo livello del campionato giapponese di calcio, ed ha preso il posto della Japan Football League, che è divenuta di conseguenza il quarto livello della piramide calcistica nipponica.
Per la sua stagione inaugurale e per ragioni di sponsor, la lega ha assunto il nome completo di Meiji Yasuda Life Insurance J3 League.
Dopo la riunione del comitato congiunto avvenuta il 16 gennaio 2013, tutti i club della J. League si accordarono sulla creazione di una nuova lega a partire dal 2014. Questa decisione fu formalmente esposta dal consiglio della J. League nel meeting esecutivo del 26 febbraio 2013. In un primo momento alla nuova serie avrebbero dovuto prendere parte solo 10 squadre, ma a luglio del 2013, in un'altra sessione del consiglio della J. League, si scelse infine di partire con 12 squadre al via. Di esse, una (il Gainare Tottori) proviene dalla J. League 2 a seguito della retrocessione avvenuta nella stagione 2013, 9 provengono dalla Japan Football League, una dalle serie regionali e un'altra è una squadra speciale della J. League, composta da giocatori al di sotto dei 22 anni, creata appositamente per prepararli in vista dei Giochi della XXXI Olimpiade del 2016 (successivamente scioltasi al termine della stagione 2015).
Nel 2015, con l'ingresso del Renofa Yamaguchi, è avvenuta la prima espansione della J3 League, contemplando 13 squadre partecipanti. Nel 2016 si è avuto un ulteriore ampliamento dell'organico, innalzato a 16 squadre con l'inserimento delle formazioni Under-23 del Cerezo Osaka, del Gamba Osaka e del Football Club Tokyo. Nel 2017, con la promozione dalla Japan Football League dell'Azul Claro Numazu, facevano parte della J3 League 17 squadre, mentre nel 2018 il numero di squadre aumentò a 18 con la promozione del Vanraure Hachinohe. Nel 2019 si arrivò al numero massimo di squadre partecipanti, ossia 19, con l'ingresso del FC Imabari. Successivamente si è avuta un'inversione di tendenza: nel 2020, a causa del ritiro della formazione Under-23 del FC Tokyo, il numero di squadre passò a 18, mentre nel 2021, con lo scioglimento delle altre 2 formazioni Under-23 superstiti (Cerezo Osaka e Gamba Osaka) e nonostante la promozione del Tegevajaro Miyazaki, si è ridotto a 15. Nel 2022 si è ritornati nuovamente a quota 18 squadre per via dell'effetto combinato delle 4 retrocessioni dalla J2 League 2021, le 2 promozioni dalla J3 League 2021 e la promozione dalla JFL dell'Iwaki FC, mentre nel 2023 vi è stato un ulteriore ampliamento dell'organico a 20 squadre con le promozioni dalla JFL di Nara Club e FC Osaka.