CFR Cluj

1907-1946

Il club venne fondato nel novembre 1907 col nome Kolozsvári Vasutas Sport Club, società dei ferrovieri di Cluj. Secondo i documenti dell'epoca fu la terza squadra della città e la decima dell'intera Romania (riferito al territorio attuale, in quel periodo la Transilvania era parte dell'Impero Austro Ungarico). La prima partita fu disputata contro il KKAC (squadra dell'Accademia Commerciale) e venne sconfitta 23-0 in un torneo cittadino dove arrivò secondo su tre squadre partecipanti. Tra i match disputati in quel periodo si ricordano i 2 gol segnati a Károly Zsák, portiere della nazionale ungherese, nella partita persa 8-2 contro il 33 FC Budapest.

Nelle due stagioni successive arrivò ancora secondo nel torneo tra le squadre di Cluj per vincerlo poi nella quarta edizione, nella stagione 1910-1911. Nel 1912 cambiò nome in Kolozsvári Torna Club e bissò il successo dell'anno precedente. La formazione titolare (che giocò con il 2-3-5) era: Herner, Walter, Grimm, Mate, Herschowits, Mike, Tuzson, Deak, Orsolyak, Koncz, Czinner

Nel 1913 incontrò i campioni d'Ungheria del Ferencvaros in un incontro amichevole perso 7-0. Con la fine della prima guerra mondiale e il conseguente Trattato del Trianon l'intera regione passò alla Romania. Tra il 1918 e il 1920 vinse due campionati disputati a livello regionale e il 21 aprile 1921 partecipò alla riunione della federazione (in rumeno: Federației Societăților Sportive din România) per stabilire la formula del nuovo campionato di calcio e cambiò di nuovo nome in CFR Cluj, in onore delle Căile Ferate Române, ferrovie di Stato romene. Nella struttura a livello regionale (in vigore fino alla stagione 1931-32) il CFR non vinse mai il proprio girone, appannaggio delle più quotate Universitatea e Victoria. Nel 1924 venne inaugurato il nuovo stadio nei pressi della stazione ferroviaria con un match contro i pluricampioni del Chinezul Timișoara terminato 1-1. Tra i giocatori di quel decennio si ricordano Boga, Walasz, Bazga, Szilaghi, Vegh, Hegh, Kabuzowsky, Kiniszi II, Nagy, Ujvari, Takacs I e II, Curteanu, Barabas, Tocson, Heresz, Micu, Deak, Neagu, Oros, Olteanu, Moraru, Radu, Sandor, Merceanu, Krostadetr, Szanislo, Iuhasz.

Con il passaggio al girone unico il CFR mancò la qualificazione alla neonata Divizia A per i primi due anni qualificandosi poi alla neo-istituita Divizia B nella stagione 1934-35. L'anno successivo terminò il campionato all'ultimo posto nel proprio girone e venne retrocesso in Divizia C, alla sua prima edizione.

La terza serie venne disputata per due stagioni, dopodiché negli anni successivi sotto la Divizia B c'erano i campionati provinciali.

Nel 1940, a seguito del secondo arbitrato di Vienna, la Transilvania venne ceduta all'Ungheria e il CFRE cambiò nome in MAV Kolozsvár e disputò tornei in ambito locale senza ottenere risultati rilevanti.

1946-1976

Con il ritorno alla Romania nell'autunno del 1945 partecipò al torneo regionale istituito per stabilire le due squadre cittadine qualificate alla prima stagione di Divizia A dopo la seconda guerra mondiale. Terminò al terzo posto nel proprio girone venendo così ammesso in Divizia C, mentre furono qualificate per il massimo campionato Universitatea e Ferar. Rinforzato da alcuni giocatori provenienti dal Victoria fu promosso in seconda serie.

Durante la pausa invernale del 1947-48 il Ferar Cluj si trovò in difficoltà economica e i due club si fusero; alla ripresa del torneo il club partecipante cambiò nome da Ferar a CFR e nella partita d'esordio l'8 febbraio 1948 riuscì a pareggiare 2-2 contro i campioni in carica dell'UTA Arad in una stagione nella quale terminò nelle posizioni centrali della classifica.

Nel 1948-49 la federazione decise a campionato in corso di aumentare il numero di squadre retrocesse da 2 a 4 e il CFR, nel quale giocavano anche quattro nazionali, retrocedette insieme ai concittadini dell'U-Cluj. Nel 1950, contemporaneamente a tutte le altre squadre ferroviarie del paese, cambiò nome in Locomotiva Cluj e in campionato non riuscì a tornare immediatamente in prima divisione. Nel 1957, allenata dal celebre Ștefan Dobay, fu retrocessa in Divizia C.. Venne promosso due anni dopo e vinse la Coppa dell'8º congresso del Partito Comunista Rumeno battendo il Rapid Cluj e lo Ştiinţa Cluj.

Nel tentativo di creare una seconda squadra cittadina in grado di mantenersi stabilmente in prima divisione a fianco dell'Universitatea, fu imposta a CFR e Rapid la fusione e venne creato il Clubul Sportiv Muncitoresc Cluj formato dai migliori giocatori di entrambe le squadre allenati da Ştefan Covaci e vennero mantenute le squadre amatoriali dei ferrovieri (col nome Depoul de Locomotive Cluj) e dei lavoratori della fabbrica di pellame. Il tentativo fallì e già nel 1964 i ferrovieri si ritirarono dalla nuova squadra e proseguirono con quella amatoriale che arrivò ad un passo dalla promozione in Divizia C perdendo ai playoff contro il Gloria Bistriţa. Tuttavia alla fine della stagione si ritrovò in Divizia B, fondendosi e prendendo il posto del Clujeana Cluj..

Allenata da Constantin Rădulescu, negli anni quaranta giocatore sia nel CFR che nell'Universitatea, vinse la Divizia B con 40 punti distanziando di 5 lunghezze la seconda in classifica.. La formazione tipo (che giocava con il modulo 4-2-4) era formata da Naghel (Hasmasan) - Tegean, Dragomir, Soos, Roman - Alexandru Vasile, Uifaleanu (Stincel) - Bretan, Petru Emil, Mazurakis e Petrescu.

Nella nuova stagione in massima serie finì il campionato al quattordicesimo posto e si salvò ma la dirigenza decise ugualmente di cambiare l'allenatore ed ingaggiare Eugen Iordache ma visti i pessimi risultati venne esonerato e ritornò Radulescu che ottenne la salvezza grazie al 2-2 all'ultima giornata contro l'UTA Arad. Anche nella stagione successiva la salvezza fu ottenuta all'ultima giornata dopo che concluse il girone d'andata con una sola vittoria all'attivo:con 8 vittorie, 2 pareggi e 5 sconfitte nel girone di ritorno riuscì a risalire fino al tredicesimo posto..

Nell'estate del 1972 fu ingaggiato Mihai Adam dall'Universitatea, già in passato vincitore di due titoli di capocannoniere e la squadra ottenne il suo miglior risultato, un quinto posto. In quella stagione venne completato il nuovo stadio e il match inaugurale fu un'amichevole contro Cuba vinta per 2-1. Disputò altre tre stagioni in Divizia A, Adam vinse il suo terzo titolo di miglior marcatore nel 1973-74 (unico giocatore del CFR ad essere capocannoniere) e la divizia A 1975-1976 fu l'ultima stagione in massima serie del XX secolo.

1976-2004

Cercò l'immediato ritorno nel massimo campionato ma dopo una stagione all'undicesimo posto, quella successiva finì al secondo posto dietro al Baia Mare. Disputò altri campionati senza ottenere risultati rilevanti e venne retrocesso in Divizia C dopo aver terminato al penultimo posto la Divizia B 1981-1982. Per tutti gli anni ottanta e novanta disputò campionati tra la seconda e la terza serie e la situazione economica del club si fece più difficile soprattutto a partire dal 1990: le squadre degli altri sport della polisportiva ferroviaria vennero infatti sciolte e la sezione calcistica fu l'unica mantenuta, pur con difficoltà.

Nel 2001 la squadra allenata da Marius Bretan (che disputava quell'anno la Divizia C) fu ad un passo dalla bancarotta e venne salvata durante la pausa invernale dall'uomo di affari Arpad Paszkany che acquistò la società e annunciò investimenti per un pronto ritorno in prima divisione. Già in quella stagione fu ottenuta la promozione in Divizia B.

Nel 2003-04 fu promosso in Divizia A. Dopo aver iniziato il campionato con 13 vittorie consecutive la squadra si bloccò e durante la pausa invernale cambiò allenatore. Per tutto il girone di ritorno contese al Jiul Petroșani il primo posto del girone che ottenne con un pareggio all'ultima giornata contro il Gaz Metan Mediaș

Dal 2004

La stagione che segnò il ritorno in Divizia A dopo 28 anni fu conclusa al sesto posto e anche negli anni successivi terminò nelle posizioni centrali della classifica. La dirigenza iscrisse il club alla coppa Intertoto 2005 nella quale giunse alla finale sconfitto dal Racing Club de Lens dopo aver superato Vetra Vilnius, Athletic Bilbao ai rigori, Saint Etienne e Zalgiris Vilnius. Alla guida della squadra c'era il giocatore-allenatore Dorinel Munteanu.

Nella stagione 2007-2008 vinse il titolo diventando la prima squadra non avente sede a Bucarest a vincere il campionato rumeno negli ultimi 17 anni e garantendosi, così, la partecipazione alla fase a gironi della Champions League 2008-2009. Pochi giorni dopo conquistò anche la Coppa di Romania.

Nella stagione successiva in campionato il Cluj ha avuto un inizio non felice, culminato nell'esonero, ad agosto, di Ioan Andone, l'allenatore dello scudetto. Al suo posto è stato chiamato l'italiano Maurizio Trombetta, in passato secondo di Francesco Guidolin e Giovanni Galeone. Nella gara di esordio in Champions League 2008-2009 il Cluj sorprese tutti battendo la Roma all'Olimpico per 2-1. Nonostante abbia ottenuto altri risultati importanti, come il pareggio in casa contro il Chelsea, la squadra campione di Romania fu eliminata al termine della fase a gironi.

Dan Petrescu ha portato il club allo scudetto.

Nella stagione 2008-2009 il Cluj si piazzò quarto in campionato e vinse nuovamente la coppa nazionale, qualificandosi per la UEFA Europa League, al cui turno di play-off ha avuto accesso direttamente. Dal novembre 2009 all'agosto 2010 la squadra ebbe uno staff tecnico interamente italiano, composto dall'allenatore Andrea Mandorlini e dai suoi secondi Enrico Nicolini e Roberto Bordin; al termine di una prima stagione trionfale vinse il secondo scudetto, battendo all'ultima giornata per 2-1 l'Inter Arges, e la Coppa di Romania, la terza consecutiva in tre anni per la squadra. Nel settembre 2010, a seguito di una serie di risultati negativi, Mandorlini fu esonerato e sostituito da Sorin Cartu, in seguito rimpiazzato a sua volta da Alin Minteuan.

Il club vinse la Liga I 2011-2012 aggiudicandosi così il suo terzo titolo e guadagnando l'accesso alla UEFA Champions League 2012-2013, dove arrivò terzo nel proprio girone dopo aver sconfitto il Manchester United all'Old Trafford, passando così ai sedicesimi di finale della Europa League, dove fu eliminato dall'Inter.

All'inizio del campionato 2014-2015 la società ebbe grossi problemi finanziari, non pagò gli stipendi ai giocatori e venne penalizzata di 24 punti. Fece ricorso al Tribunale Arbitrale dello Sport che nel maggio 2015 diede ragione al club togliendo la penalizzazione che consentì alla squadra di arrivare terza. Nei primi mesi del 2017 Marian Băgăcean acquisì la maggioranza delle quote societarie

Nella stagione 2015-2016 vinse per la quarta volta la coppa nazionale, battendo in finale la Dinamo Bucarest ai tiri di rigore. La striscia di successi proseguì con i cinque titoli vinti consecutivamente dal 2017-2018 al 2021-2022; nel 2018 e nel 2020 la squadra si aggiudicò nuovamente la Supercoppa di Romania.